Aspects Epidémiologiques et Diagnostiques du Carcinome Hépatocellulaire au Gabon : Epidemiological and Diagnostic Features of Hepatocellular Carcinoma in Gabon

Abstract

RÉSUMÉ
Introduction. Le carcinome hépatocellulaire (CHC) constitue un problème de santé publique majeur en Afrique subsaharienne, souvent diagnostiqué à un stade avancé. Au Gabon, la charge de cette maladie et ses caractéristiques spécifiques restent insuffisamment documentées. Cette étude visait à décrire le profil épidémiologique, les facteurs de risque et le stade au diagnostic du CHC chez les patients suivis à l'Institut de Cancérologie d'Akanda. Méthodologie. Nous avons mené une étude rétrospective descriptive incluant tous les patients adultes avec un CHC confirmé histologiquement ou par des critères non invasifs entre janvier 2017 et décembre 2022. Les données sociodémographiques, cliniques, biologiques et d'imagerie ont été analysées. Résultats. Sur 46 patients inclus, l'âge moyen était de 46,7 ans avec une forte prédominance masculine (73,9%). L'infection par le virus de l'hépatite B était le principal facteur de risque, présente chez 86,8% des patients testés. La majorité des patients (80,4%) avaient une cirrhose sous-jacente. Les symptômes les plus fréquents étaient l'amaigrissement (82,6%), les douleurs abdominales (47,8%) et une hépatomégalie (65,2%). Le diagnostic a principalement reposé sur des critères non invasifs (80,4% des cas). La maladie était avancée au moment du diagnostic : 71,7% des patients étaient au stade C de la classification BCLC, avec des lésions multifocales (60,9%), une taille tumorale souvent supérieure à 5 cm (62,7%) et des métastases à distance dans 50% des cas. Conclusion. Le CHC au Gabon touche une population jeune, majoritairement masculine et fortement associée à l'hépatite B. Le diagnostic est posé à un stade très avancé, limitant les options thérapeutiques curatives. Ces résultats soulignent l'urgence de mettre en place des programmes de dépistage précoce ciblant les patients à risque, notamment ceux porteurs de l'hépatite B.

ABSTRACT
Introduction. Hepatocellular carcinoma (HCC) is a major public health problem in sub-Saharan Africa, often diagnosed at an advanced stage. In Gabon, the burden and specific characteristics of this disease remain insufficiently documented. This study aimed to describe the epidemiological profile, risk factors, and stage at diagnosis of HCC in patients followed at the Akanda Cancer Institute. Methodology. We conducted a retrospective descriptive study including all adult patients with HCC confirmed either histologically or by non-invasive criteria between January 2017 and December 2022. Sociodemographic, clinical, biological, and imaging data were analyzed. Results. Among 46 included patients, the mean age was 46.7 years with a strong male predominance (73.9%). Hepatitis B virus infection was the main risk factor, present in 86.8% of tested patients. The majority of patients (80.4%) had underlying cirrhosis. The most frequent symptoms were weight loss (82.6%), abdominal pain (47.8%), and hepatomegaly (65.2%). Diagnosis was primarily based on non-invasive criteria (80.4% of cases). The disease was advanced at diagnosis: 71.7% of patients were at BCLC stage C, with multifocal lesions (60.9%), a tumor size often greater than 5 cm (62.7%), and distant metastases in 50% of cases. Conclusion. HCC in Gabon affects a young, predominantly male population and is strongly associated with hepatitis B. Diagnosis is made at a very advanced stage, limiting curative treatment options. These results underscore the urgent need to implement early screening programs targeting at-risk patients, particularly those with hepatitis B.