Behavioral Risk Factors for Hearing Loss in Students with Academic Failure: A Prospective Study in a Semi-Rural Area in Southern Cameroon : Facteurs de Risque Comportementaux de Surdité Chez les Élèves en Situation d’Échec Scolaire : Une Étude Prospective en Zone Semi-Rurale au Sud du Cameroun

Abstract

RÉSUMÉ
Introduction. Les troubles auditifs en milieu scolaire sont sous-estimés en Afrique subsaharienne. Au Cameroun, une prévalence de 31,1 % a été rapportée en zone urbaine, mais les données en milieu semi-rural et chez les élèves en situation d’échec scolaire restent rares. Cette étude a identifié les facteurs associés à la déficience auditive chez les élèves redoublants d’un lycée de Sangmélima. Méthodes. Une étude prospective analytique a inclus, de décembre 2024 à novembre 2025, 136 élèves redoublants du Lycée Classique et Moderne de Sangmélima. Les données sociodémographiques, les antécédents, l’examen otologique et les seuils audiométriques (audiomètre portable) ont été recueillis. Les associations ont été testées par khi‑2 et le test exact de Fisher, avec un seuil de significativité à p < 0,05. Résultats. La prévalence de la déficience auditive (seuil tonal moyen > 20 dB) était de 55,9 % (76/136). L’âge médian était de 16 ans (extrêmes 11‑22) et le sex‑ratio de 1,06. Aucune association n’a été retrouvée avec le sexe, l’âge ou le lieu de résidence (p > 0,05). En revanche, l’usage de casques ou d’écouteurs pour la musique (p < 0,001, V de Cramer = 0,39), l’écoute à forte puissance (p < 0,001, V = 0,475) et la fréquentation des discothèques (p < 0,001, V = 0,373) étaient significativement associés à la surdité. Conclusion. Plus d’un élève redoublant sur deux présente une déficience auditive, principalement liée à des expositions sonores évitables. Ces résultats plaident pour un dépistage systématique et des campagnes de prévention ciblées en milieu scolaire.
ABSTRACT
Introduction. Hearing disorders in schools are underestimated in sub‑Saharan Africa. In Cameroon, a 31.1% prevalence was reported in urban areas, but data from semi‑rural settings and among students with academic difficulties remain scarce. This study identified factors associated with hearing impairment in grade‑repeating students at a high school in Sangmélima.  Methods. A prospective analytical study included, from December 2024 to November 2025, 136 grade‑repeating students at the Sangmélima Classical and Modern High School. Sociodemographic data, medical history, otological examination, and pure‑tone audiometry (portable audiometer) were collected. Associations were tested using chi‑square and Fisher’s exact tests, with significance set at p < 0.05.  Results. The prevalence of hearing impairment (mean pure‑tone threshold > 20 dB) was 55.9% (76/136). Median age was 16 years (range 11–22) and the sex ratio was 1.06. No association was found with sex, age, or place of residence (p > 0.05). However, use of headphones or earphones for music (p < 0.001, Cramer’s V = 0.39), listening at high volume (p < 0.001, V = 0.475), and nightclub attendance (p < 0.001, V = 0.373) were significantly associated with hearing loss.  Conclusion. More than one in two grade‑repeating students has a hearing impairment, mainly linked to avoidable noise exposures. These findings argue for systematic screening and targeted prevention campaigns in schools.