Hypotension Orthostatique Révélatrice d'une Insuffisance Surrénale Aiguë dans un Contexte de Maladie de Basedow : À Propos d'un Cas à Brazzaville : Orthostatic Hypotension as the Revealing Manifestation of Acute Adrenal Insufficiency in a Patient with Graves' Disease: A Case Report from Brazzaville

Abstract

RÉSUMÉ
L'insuffisance surrénale aiguë (ISA) est une urgence endocrinologique potentiellement mortelle dont le diagnostic est fréquemment retardé en raison du caractère non spécifique des symptômes. Sa coexistence avec une hyperthyroïdie — en particulier avec la maladie de Basedow — constitue une entité clinique rare, dont la physiopathologie croisée complexifie considérablement l'orientation diagnostique, notamment en milieu à ressources limitées. Nous rapportons le cas d'une femme de 40 ans, sans antécédent médical connu, admise au CHU de Brazzaville (République du Congo) pour des malaises posturaux récurrents associant étourdissements, syncopes et tremblements des extrémités. L'examen clinique a révélé une mélanodermie, une hypotension orthostatique sévère (chute tensionnelle de 35/20 mmHg), une exophtalmie bilatérale et une tachycardie sinusale à 106 bpm. Le bilan biologique confirmait une ISA primaire (cortisolémie effondrée à < 3 µg/dL, ACTH élevée à 154 pg/mL, hyponatrémie à 128 mmol/L, hyperkaliémie à 5,8 mEq/L) associée à une thyrotoxicose sévère (FT4 à 70 pmol/L, TSH < 0,01 mUI/L). La positivité des anticorps anti-récepteurs de la TSH (TRAK) a permis de retenir le diagnostic de maladie de Basedow. La prise en charge a associé l'administration d'hydrocortisone intraveineuse, la correction des troubles hydroélectrolytiques, l'introduction d'antithyroïdiens de synthèse et de propranolol. L'évolution a été favorable avec normalisation tensionnelle et électrolytique en 72 heures. Ce cas illustre la nécessité de rechercher systématiquement une insuffisance surrénale devant toute hypotension orthostatique inexpliquée, y compris en présence d'une pathologie thyroïdienne concomitante pouvant égarer le clinicien. Il souligne l'importance d'une démarche diagnostique structurée et d'une prise en charge multidisciplinaire rapide dans les contextes à ressources limitées.
ABSTRACT
Acute adrenal insufficiency (AAI) is a potentially life-threatening endocrine emergency whose diagnosis is frequently delayed due to the non-specific nature of its symptoms. Its co-occurrence with hyperthyroidism — in particular Graves' disease — represents a rare clinical entity whose complex cross-pathophysiology substantially complicates diagnostic orientation, especially in resource-limited settings. We report the case of a 40-year-old woman with no known medical history, admitted to Brazzaville University Hospital (Republic of Congo) for recurrent postural malaise combining dizziness, syncope and fine tremors. Clinical examination revealed melanodermia, severe orthostatic hypotension (blood pressure drop of 35/20 mmHg), bilateral exophthalmos and sinus tachycardia at 106 bpm. Laboratory investigations confirmed primary AAI (morning cortisol < 3 µg/dL, ACTH 154 pg/mL, sodium 128 mmol/L, potassium 5.8 mEq/L) associated with severe thyrotoxicosis (FT4 70 pmol/L, TSH < 0.01 mIU/L). Positive TSH-receptor antibodies (TRAK) confirmed the diagnosis of Graves' disease. Management included intravenous hydrocortisone, electrolyte correction, antithyroid drugs and propranolol. Evolution was favourable, with blood pressure and electrolyte normalisation within 72 hours. This case highlights the need to systematically consider adrenal insufficiency in any unexplained orthostatic hypotension, even in the presence of a concomitant thyroid disorder that may mislead the clinician. It underscores the importance of a structured diagnostic approach and rapid multidisciplinary management in resource-limited settings.