Mothers’ Knowledge and Practices Regarding Exclusive Breastfeeding in Two Level 2 Health Centers in Libreville in 2025: Connaissances et Pratiques des Mères sur l’Allaitement Maternel Exclusif dans deux Centres de Santé de Niveau 2 de Libreville en 2025

Abstract

RÉSUMÉ
Introduction. L’allaitement maternel exclusif (AME) pendant les six premiers mois est recommandé par l’OMS pour réduire la mortalité infantile, mais sa pratique reste insuffisante en Afrique subsaharienne. Au Gabon, les données sur les connaissances et pratiques des mères sont rares. Cette étude a déterminé le niveau de connaissances et les pratiques de l’allaitement maternel chez les mères de nouveau‑nés à Libreville. Méthodes. Étude transversale descriptive et analytique menée de janvier à novembre 2025 dans deux hôpitaux de niveau 2 de Libreville. Nous avons inclus 264 mères de nouveau‑nés de 0 à 30 jours, vues en consultation de routine. Les données sociodémographiques, les connaissances et les pratiques ont été recueillies par questionnaire. L’analyse a été réalisée avec Epi info (seuil p<0,05). Résultats. L’âge médian des mères était de 27 ans. Seulement 15,2 % (n=40) avaient entendu parler de l’AME, principalement à l’hôpital (65 %). Les avantages de l’allaitement étaient connus de 31,4 % des mères. La mise au sein précoce (dans l’heure suivant la naissance) a été réalisée chez 33,7 % des nouveau‑nés. À la sortie de la maternité, 7,6 % (n=20) des mères avaient l’intention de pratiquer l’AME pendant six mois. Les obstacles rencontrés étaient la douleur mammaire (54,5 %) et l’insuffisance de lait (44,5 %). Aucun facteur sociodémographique n’était significativement associé à l’intention de pratiquer l’AME. Conclusion. Les connaissances et l’intention de pratiquer l’allaitement maternel exclusif sont très faibles à Libreville. Des campagnes de sensibilisation ciblées et un renforcement de l’accompagnement en post‑partum sont nécessaires.
 
ABSTRACT
Objectives: To assess knowledge and examine breastfeeding practices in two health centers in Libreville, Gabon. Methodology: This was a descriptive and analytical cross-sectional study conducted in two Level 2 health centers from January 1 to November 1, 2025. The study population consisted of mothers of newborns aged 0 to 30 days. Data analysis was performed using EpiInfo software. The significance level was set at p<0.05. Results: We surveyed 264 mothers. The median age of the mothers was 27 years. In 15.2% (n=40) of cases, the mothers had heard of exclusive breastfeeding. The source of information was the hospital (65%; n=25). 31.4% had knowledge of the benefits of breastfeeding, and 27.7% (n=73) had encountered a barrier. 33.7% (n=88) of newborns were initiated on the breast early. Upon discharge from the maternity ward, 7.6% (n=20) of mothers had decided to practice exclusive breastfeeding for 6 months. No factors were found to influence the practice of exclusive breastfeeding. Conclusion: The rate of adherence to breastfeeding is low, and this is linked to a lack of information among mothers. Efforts in awareness-raising and communication must be made to improve breastfeeding rates and duration.