Anatomical Dissections and Cultures: the Teaching of Anatomy and Bantu Beliefs

Dissections Anatomiques et Cultures: Enseignement de l’Anatomie et Croyances Bantu

Abstract

RESUME
Introduction. En Afrique, en milieu Bantu, il persiste encore en 2024 une réticence culturelle au don du corps. Pour le Bantu du Gabon, le corps est sacré. L’objectif de notre étude était de réaffirmer la place de choix de la dissection anatomique dans l’enseignement de la médecine, à côté d’autres méthodes pédagogiques telles que l’anatomie radiologique et poser l’épineux problème du don du corps dans un contexte culturel spécifique, l’exemple peuple Bantu du Gabon. Méthodologie. Il s’agissait d’une enquête transversale d’analyse chez trois groupes de personnes à l’université des sciences de l’a santé (USS) et dans trois hôpitaux régionaux du Gabon. Nous avions 3 groupes pour notre étude :Groupe 1 : les étudiants en médecine l’USS; Groupe 2 : les enseignants, praticiens hospitaliers de l’USS ; Groupe 3 : les médecins praticiens de 5 hôpitaux centraux et des périphériques du Gabon. Cette enquête a été menée sous la forme d’un questionnaire écrit donné à chacun des participants. Résultats. Nous avons enregistré 187 participants dont 130 étudiants, 32 enseignants et 25 praticiens. Nous avons trouvé que 54% des étudiants croient à l’efficacité de la médecine traditionnelle, ce pourcentage frôle les 70% chez les médecins. S’agissant de don du corps, 93% des étudiants et la totalité des médecins y sont défavorables. Le corps est sacré, disent-ils, alors qu’ils prônent la dissection anatomique comme méthode d’apprentissage de la médecine. Conclusion. La logique culturelle, la croyance ancestrale explique le rejet massif de don du corps exprimé par les personnes soumises à l’enquête. Il s’agit là, d’une limite objective mais pas incontournable de l’apprentissage de l’anatomie actuellement.
ABSTRACT
Introduction. In Africa, in the Bantu environment, there is still a cultural reluctance to body donation in 2024. For the Bantu people of Gabon, the body is sacred. The aim of our study was to reaffirm the important role of anatomical dissection in medical education, alongside other teaching methods such as radiological anatomy; to address the thorny issue of body donation in a specific cultural context, the example of the Bantu people of Gabon. Methodology. This was a cross-sectional analysis survey among three groups of people at the University of Health Sciences (USS) and in three regional hospitals in Gabon. We had 3 groups for our study: Group 1: medical students at USS; Group 2: teachers, hospital practitioners at USS; Group 3: practicing doctors from 5 central and peripheral hospitals in Gabon. This survey was conducted in the form of a written questionnaire given to each participant. Results. We recorded 187 participants including 130 students, 32 teachers, and 25 practitioners. We found that 54% of students believe in the effectiveness of traditional medicine, this percentage is close to 70% among doctors. Regarding body donation, 93% of students and all doctors are against it. The body is sacred, they say, while advocating for anatomical dissection as a method of learning medicine. Conclusion. Cultural logic, ancestral beliefs explain the mass rejection of body donation expressed by the participants in the survey. This is an objective but not insurmountable limit to the learning of anatomy at present.