COVID-19 and reconfiguration of social ties

Abstract

RÉSUMÉ
Introduction. L’apparition du SARS-COV en Chine en décembre 2019 avec un mode de transmission assez rapide, marque le début d’une crise sanitaire et sociétale dans le monde. Avec 119 780 de cas en date du 06 avril 2022 au Cameroun selon les données du Centre de Coordination des Opérations d’Urgences de Santé Publique (CCOUSP). Des mesures barrières à la propagation de la maladie, dont la distanciation ont été prises, au détriment du mode de vie fait de contacts humains resserrés. Méthodologie. Il s’agissait dans cet article d’identifier les impacts socioculturels, économiques et politiques du COVID-19 sur les modes de vie en milieu urbain/rural dans la région du Centre. Résultats. Cet article a montré que dans la configuration du lien social au Cameroun, la distanciation est un élément de la communication proxémique qui caractérise l’inimitié, ce qui pousse les populations à trouver des ersatz culturels (substituts fonctionnels, pratiques de remplacements) qui ne vont pas à l’encontre des mesures barrières édictées par les autorités camerounaises. En outre, cette pandémie participe à l’éclatement des normes sociales de proximité physique vers la proximité virtuelle. L’identification des impacts socioculturels, économiques et politiques du COVID-19 sur les modes de vie en milieu urbain/rural pose les bases d’une réflexion prospective sur les défis de resocialisation et de résilience des populations camerounaises. Il était aussi question dans cette analyse de faire une rétrospective des mutations sociétales survenues avant l’introduction de la vaccination où les mesures barrières étaient les plus préconisées entre la période de 2020 et 2021. Conclusion. Le foisonnement des liens sociaux en période de COVID-19 aurait donc été mis à rude épreuve avec la fragilisation du tissu social entrainant ainsi la mise en place de la « digitalisation des liens » comme nouvelle norme sociétale.
ABSTRACT
Introduction. The emergence of SARS-COV in China in December 2019 with a fairly rapid mode of transmission marks the beginning of a health and societal crisis in the world. With 119,780 cases as of April 6, 2022 in Cameroon according to data from the Public Health Emergency Operations Coordination Center (CCOUSP). Barrier measures like social distancing to prevent the spread of the disease had been implemented then, to the detriment of the way of life marked by closer human contact. Methodology. This article aimed to identify the socio-cultural, economic and political impacts of COVID-19 on urban/rural lifestyles in the Center region. Results. This article has shown that in the configuration of social ties in Cameroon, distancing is an element of proxemic communication that characterizes enmity, which pushes people to find cultural ersatz (functional substitutes, replacement practices) that do not go against the barrier measures enacted by the Cameroonian authorities. In addition, this pandemic contributes to the bursting of social norms from physical proximity to virtual proximity. The identification of the socio-cultural, economic and political impacts of COVID-19 on lifestyles in urban/rural areas lays the foundations for a forward-looking reflection on the challenges of resocialization and resilience of Cameroonian populations. It was also a question in this analysis of making a retrospective of the societal changes that occurred before the introduction of vaccination where the barrier measures were the most recommended between the period of 2020 and 2021. Conclusion. The proliferation of social ties during the COVID-19 period would therefore have been put to test with the weakening of the social fabric, thus leading to the establishment of the “digitalization of ties” as a new societal norm.