Interest of Procalcitonin and C-Reactive Protein to Discriminate Non-Malaria Febrile Illness in Children Suspected of Complicated Malaria in Libreville: A Pilot Study

Résumé

RÉSUMÉ
Introduction. Le but de cette étude était d’étudier l’intérêt de la procalcitonine (PCT) et de la protéine C réactive (CRP) associé à la goutte épaisse pour discriminer les étiologies des fièvres non palustres dans une population d’enfants hospitalisés pour suspicion de paludisme grave dans un service de Pédiatrie à Libreville. Méthodologie. Nous avons mené une étude pilote, transversale, observationnelle au service de pédiatrie de de l’Hôpital Régional Estuaire Melen (HREM) durant la période allant de septembre à novembre 2020. Tous les enfants âgés de 6 mois à 10 ans présentant une fièvre aigue suspecte de paludisme grave étaient inclus. Les résultats du dosage des biomarqueurs, de la numération leucocytaire et du diagnostic microscopique du paludisme ont été analysés. Résultat. Au total, parmi les 185 enfants hospitalisés, 51 (27,6%) ont pu bénéficier des quatre examens biologiques. Leur âge médian était de 38 [16-58] mois. Parmi ces enfants fébriles, 13 avaient une infection plasmodiale, 9 avaient une suspicion de co-infection et 29 avaient une infection non-palustre. Le taux médian de PCT était plus élevé en cas de paludisme isolé et plus faible dans le groupe de patient ayant une fièvre non palustre (p<0,01). La proportion d’enfants ayant une CRP élevée était comparable et supérieur à 50% dans les trois groupes. Seule la PCT était significativement corrélée à la densité parasitaire (Rho=0,22 ; p=0,02). Conclusion. Le dosage de la PCT et la numération leucocytaire devraient être associés à la goutte épaisse ou aux TDR paludisme pour discriminer les fièvres non palustres chez les patients ayant une GE négative.

ABSTRACT
Objective: The aim of this pilot study was to investigate the value of measuring procalcitonin (PCT) and C-reactive protein (CRP) in addition to malaria test to discriminate non-malaria febrile illness (NMFI) in a population of febrile children hospitalized for a suspicion of complicated malaria in the Pediatric Department in Libreville. Methodology. We conducted a pilot, observational and cross-sectional study in the pediatrics department of the HREM during the period from September to November 2020. All children aged 6 months to 10 years old presenting with acute fever suspected of complicated malaria were included. Biological results of biomarker assays, leukocyte counts and blood smears for malaria diagnosis were also analyzed. Results. Among the 185 febrile patients hospitalized, 51 (27,6%) had all the four biological test results. Their median age was 38 [16-58] months. Among these febrile children, 13 had a plasmodial infection, 9 had a co-infection and 29 had a non-malarial infection. The median PCT level was higher in malaria and lower in the NMFI groups respectively (p<0,01). The proportion of children with elevated CRP was comparable and above 50% in all three groups. Conclusion. PCT and leukocyte count should be associated with malaria diagnosis to discriminate NMFI among the febrile patients with a negative blood smear.