Eye Injuries of the Traditional Mining Hand Workers in the Gold Panning Sites of Niger

Abstract

ABSTRACT
Introduction. Mining hand workers are exposed to numerous hazards due to lack of working tools. The aim of study is to describe the eye diseases of the traditional mining hand workers in the gold panning sites of Niger. Methods. Over 18 months, we collected 36 eyes that were victims of trauma among Niger traditional gold panners. Our data of interest were the sociodemographic data, the type of lesions, the management and the outcome. Results. The lesions were bilateral in all cases but asymmetrical and affect one or more structures of the eye and its adnexa. The presence of multiple foreign bodies was seen in all eyes, we found 9 cases of bursting of the globe requiring immediate evisceration. Other systems were also affected: 55% of maxillofacial injuries and in 27% limb fractures. The visual prognosis was poor in 94.43% of the cases. The lack of adequate management infrastructures and the improper handling of homemade explosives are at the origin of the accidents responsible for these traumas. The absence of first aid structures and the lack of means of transportation further complicate serious cases. Conclusion. Substantial health and safety training should be considered, as well as apprenticeship to help workers understand the dangers and how to reduce the risks to which they are exposed.
RÉSUMÉ
Introduction. Le mineur artisanal est exposé à plusieurs risques du fait d’’outils de travail inadaptés. Ce travail a pour but de décrire les lésions oculaires des mineurs traditionnels dans les mines d’or traditionnelles du Niger. Patients et méthodes. Nous avons colligé sur une période de 18 mois 36 yeux ayant été victimes de traumatisme chez les orpailleurs clandestins du Niger. Résultats: les atteintes étaient bilatérales et touchaient une ou plusieurs structures de l’œil et ses annexes. Des corps étrangers multiples étaient présents dans tous les cas. Nous avons retrouvé neuf cas d’éclatement du globe ayant nécessité une éviscération d’emblée. Les lésions des autres systèmes étaient maxillo-faciales dans 55% des cas et dans 27% des cas, il y avait des fractures de membres. Le pronostic visuel était mauvais dans 94,43% des cas. Le manque d’infrastructures d’exploitation adéquates, la mauvaise manipulation des explosifs artisanaux étaient à l’origine de ces traumatismes. Conclusion. Du fait de la sévérité des lésions, des outils de travail adaptés doivent être utilisés. En outre, une formation adéquate dans les domaines de la sécurité au travail et la manipulation sont nécessaires pour réduire les risques professionnels chez les orpailleurs artisanaux au Niger.